きかんしゃトーマス、という子供向けのキャラクターがいるが、
あれって、どう見ても可愛くないと思う。
むしろ、かなり不気味な部類ではないだろうか。
何しろ、機関車の先頭車両に、ちょっとリアルな顔がついているのだ。
もっとデフォルメされていたらまだいいのだが、
機関車部分も顔の部分も、結構きちんとなっていて、
機関車を擬人化しているというよりも、実際の機関車に
誰かの顔を無理やりくっつけた、というようにしか見えないのだ。
あれが子供受けする、という理屈がよくわからない。
アンパンマンは、かなりデフォルメされている上に、
子どもが好きな丸を貴重としたデザインとなっている。
ドラえもんなんかも同様だ。
あそこらへんは、子どもの好みをよくとらえていて、
よくできたデザインだと思う。
しかし、きかんしゃトーマスについては全く違う。
とても子どもが喜ぶようなデザインとは違う。
むしろ、真逆と言ってしまってもいいだろう。
かろうじて子どもが好きであろう部分といえば、
あくまで機関車、電車の部分だけである。
子どもは乗り物が好きだからだ。
でも、それだけならあんな不気味な顔を付ける必要はない。
だから余計に、あのキャラクターの存在価値と、
それにそぐわぬ人気が理解出来ないのである。